I-Real, le fauteuil électrique pour senior de Toyota

Le fantasme de l’an 2000 était la voiture volante. Celui de 2050 est le fauteuil électrique pour senior. Les temps changent. 



 

Et si le rêve secret des constructeurs était que nous ne marchions plus jamais ?  Tout le monde sur quatre ou deux roues et le monde tournerait mieux et leurs usines aussi. Provocation ? Pas si sur quand on découvre i-Real, un prototype de fauteuil électrique sur lequel Toyota travaille depuis plusieurs années.



Au départ, il s’agit de proposer un moyen de locomotion urbain aux seniors. Sous le terme pudique de senior se cache une réalité médicale de l’OMS : nous serons de plus en plus en nombreux à vivre (très) vieux dans les mégalopoles modernes. Les centenaires seront, paraît-il, monnaie courante d’ici une trentaine d’années, alors autant dire qu’à 80 ans on aura la vie devant soi ! Pas question donc d’ignorer le « papy-boom ».



La solution pour aller faire ses courses ou promener le chien sans crainte d’une petite baisse de régime s’appelle donc i-Real, un fauteuil électrique à trois roues qui pourrait voir le jour prochainement. Pesant 100 kg, dont la moitié vient du poids des batteries, l’engin se commande par deux joysticks dans les poignées, façon manche à balai.

En mode lent, 6 km/h proche de la vitesse de marche d’un adulte, le fauteuil reste vertical et pour faire un demi-tour complet, il suffit de braquer à fond les manettes. En mode rapide, 30 km/h maxi, i-Real se déploie à l’horizontal pour gagner en stabilité. Sa longueur passe alors de 1 mètre à 1,50 mètre. Équipé de capteur d’alerte anti-collision, ce drôle de fauteuil peut s’utiliser aussi bien dans un appartement que sur les trottoirs. Du moins, c’est le rêve de ses concepteurs.

On imagine la vie quand nous serons tous équipé d’un tel fauteuil avec téléphone et télévision intégré. À quand un sommier à roulette électrique qui nous permettrait de ne jamais sortir du lit ?